Ho Chi Minh Ville

Hô Chi Minh-Ville, anciennement connue sous le nom de Saigon, se situe à 1 730 kilomètres de Hanoi. C’est à la fois la première ville du pays et son poumon économique. Le commerce y bat son plein, et signe des temps, de nouveaux gratte-ciel sortent de terre tous les ans. Le climat de Hô Chi Minh-Ville est marqué par deux saisons : celle des pluies, de mai à novembre. La saison sèche dure de décembre à avril. Dès votre arrivée à Hô Chi Minh-Ville, vous serez très impressionné par la circulation. Comme dans une fourmilière en marche, motos, scooters, vélo, bus, voitures et camions se frôlent dans un ballet sonore incessant. Vous hésiterez un moment avant de traverser les larges boulevards de Saigon, adoptez la technique des Vietnamiens, en traversant sans hésiter bien en vue d’un pas lent et régulier. Si vous avez choisi de vous loger dans le quartier routard de Pham Ngu Lao, vous n’aurez que l’embarras du choix pour trouver une chambre à un bon prix, tant les hôtels sont nombreux dans ce quartier.

Le quartier colonial

Hô Chi Minh-Ville constitue le centre vibrant du Sud du Vietnam, dirigez vous vers le quartier colonial au nord du très sympathique marché Ben Thanh. De nombreux bâtiments évoquent la présence coloniale française : l’Hôtel de Ville, au bout de l’avenue Nguyen Huê, le Théâtre municipal, le palais de la Réunification, la Poste Centrale ou encore la Cathédrale Notre Dame dont la façade en brique rouge est d’une rare sobriété.

Les musées
Le musée de l’Histoire du Vietnam conserve les 17 000 antiques objets précieux. Le musée des Crimes de guerre qui, depuis 1975, permet aux visiteurs de voir des objets fabriqués, des photos et des portraits documentant les crimes de guerre américains.
Le palais de la Réunification fut construit en 1865. Aujourd’hui, le palais de la Réunification est un lieu touristique autant pour les Vietnamiens que pour les étrangers.

Les pagodes
Dans la périphérie du centre colonial, se trouvent de nombreuses pagodes. Il ne faut pas s’attendre à être émerveillé par leur architecture. Leur intérêt réside ailleurs. Dans l’ambiance assez mystique qui y règne, surtout lors des prières.La Pagode de l’Empereur de Jade est la plus fameuse, la Pagode de Giac Làm. La pagode Giac Vien sur la rue Lac Long Quan, est la plus ancienne de la ville. La Pagode Vinh Nghîem, et bien d’autres encore s’ouvrent à vous.

Le quartier chinois Cho Lon
Saigon, n’est pas une ville que l’on apprécie pour la beauté de ses monuments, mais plus pour son ambiance unique et pour sa vitalité. L’image la plus inoubliable de cette métropole est sans doute les embouteillages de mobylettes… Et puis, nous avons notre coup de coeur pour les marchés de la ville, c’est l’occasion de faire vos achats de souvenirs, tee-shirt à l’effigie de l’Oncle Ho, antiquités, copies de tableaux, bijoux, nacres, etc.Ce ne sont pas les restaurants qui manquent dans la ville, vous pouvez vous restaurer pour trois fois rien chez un des marchands de soupe, installés un peu partout. Les vietnamiens s’y restaurent à tout heure du jour et de la nuit.

Théâtre municipal

Le Théâtre municipal construit par le cabinet d’architectes Félix Ollivier, Ernest Guichard et Eugène Ferret en 1900. Accueillant des troupes de théâtres de métropole ou des cantatrices de passage, il animera un peu la ville dans laquelle l'élite s'ennuie le soir. Il fut inauguré en présence du Prince Waldemar du Danemark.. Son modèle architectural par le style de la III République française, la Façade est inspirée du Petit Palais à Paris. L'aménagement intérieur est bien équipé, avec une acoustique et un éclairage parfaits. Le bâtiment inclut un parterre et 2 balcons, capables de proposer jusqu'à 1800 sièges. Décors, inscriptions et meubles ont été dessinés en France par des artistes français célèbres et envoyés à Saïgon. En 1943, une partie de cette décoration a été enlevée sous l’occupation japonaise.
A l'occasion du 300e anniversaire de la création de Saïgon le gouvernement de la ville a fait reconstituer une partie du décor de la façade.
Fin des années 50 et dans les années 60, ce théâtre a été le siège du parlement du Sud-Vietnam.
Il est à préciser qu’il est situé sur la Place Francis Garnier à droite de l’Hôtel Continental.

Pagode de l’empereur de jade
La pagode Phuoc Hai Tu ou Chua Ngoc Hoang, dénommée en français la pagode de l’empereur de Jade, a été érigée en 1909 à l’image des temples chinois par la congrégation de Canton. La pléthore de divinités et de héros légendaires qui s’y tiennent au milieu des panneaux dorés de caractères chinois et des vapeurs d’encens, en fait une des plus impressionnante de toute la ville.

Parmi les statues et représentations remarquables, on peut y voir le dieu de la Terre Tho Than, la mère des cinq Bouddhas des points cardinaux Phat Mau Chuan De, le roi des enfers Dia Tang Vuong Bo Tat, le Bouddha du futur Di Lac, la déesse de la Miséricorde Quan The Am Bo Tat, le Bouddha Thich Ca, le Bouddha Duoc Su, l'empereur de Jade taoïste Ngoc Hoang, le général vain¬queur du Dragon vert et le général vainqueur du Tigre blanc, le dieu taoïste de l'Étoile polaire du Nord et de la Longévité Bac Dau, le dieu taoïste de l'Étoile polaire du Sud et du Bonheur Nam Tao, la déesse aux dix-huit bras Phat Mau Chuan De…

Pagode Thien Hau
La pagode Thien Hau, également appelée la pagode de la Dame Céleste, a été élevée par la congrégation de Canton au début du XIXe siècle à Cholon. Elle est dédiée Thien Hau, la déesse de la Mer qui parcourt les océans, volant de nuage en nuage, pour secourir les navires en détresse.

La pagode abrite deux tortues, les protectrices des lieux aux dires de certains. Parmi les chefs-d’œuvre que l’on peut y admirer, se trouvent deux petites structures de bois dont une statue de Thien Hau utilisée durant les processions, trois statues en file indienne de Thien Hau, une maquette de bateau, la déesse Long Mau protectrice des Mères et des Nouveau-Nés.

Des danses du dragon sont organisées dans la cour lors des grandes fêtes de la pagode.

Cathédrale de Notre Dame

En août 1876 le Gouverneur de la Cochinchine Dupré organisa un concours pour déterminer l'architecture de la cathédrale Notre-Dame. L'objectif était double: fournir aux missions coloniales un lieu de culte, mais aussi de montrer aux vietnamiens la force, par l'architecture, de la civilisation française. Le projet de l’architecte Jules Bourad était basé sur le modèle de la cathédrale Notre-Dame de Paris mais inférieur par sa taille avec un style roman revisité et un style gothique. Tous les matériaux de construction furent importés de France. En particulier, l'extérieur de l'ouvrage formé de briques fabriquées à Marseille, sans revêtement, il a conservé sa couleur d'origine d'un rose brillant, avec ses 93m de long, 35,5m de large et 57m de haut (du sol au sommet du clocher). En 1895 deux clochers furent ajoutés à la cathédrale, chacune haute de 57.6 m comprenant 6 cloches de bronze pour un poids total de 28 tonnes, fabriquées en France. Les croix furent installées en haut de chaque tour, elles mesurent 3.5 m de haut, 2 m de large, pour 600 kilogrammes A la fin du XIXe siècle, l'édifice symbolisait le plus bel ouvrage de l'Indochine française, plus précisément de l’Union indochinoise.

Aux environs de Ho Chi Minh-Ville
Les environs de Ho Chi Minh-Ville furent durant la guerre américaine au Vietnam, le théâtre de violents affrontements. Peu de traces subsistent aujourd’hui des terribles combats qui s’y déroulèrent, en dehors de l’extraordinaire réseau de tunnels de Cu Chi, témoin de la détermination et de la ténacité des patriotes vietnamiens. La région est aussi le berceau du Caodaisme dont le saint siège se situe à Tay Ninh.
Tunnels de Cu Chi
Situation: Les tunnels de Cu Chi sont situés à 70km au nord-ouest du centre-ville, dans le district de Cu Chi, Hô Chi Minh-Ville. Caractéristique: Les tunnels font plus de 250km de long. L’axe principal débouche sur plusieurs tunnels ainsi que sur des cachettes.

Ce district est connu à la grandeur du pays; c’est là qu’eut lieu l’offensive vietnamienne de 1968. Les tunnels mesurent de 60 à 70cm de largeur et de 80 à 90cm de hauteur. Toutefois, certains passages ont été élargis afin de permettre aux visiteurs d’y entrer.

La partie supérieure des passages peut résister au poids des tanks de 50 tonnes et aux bombes de moins de 100 kilos. Le réseau souterrain comprend des hôpitaux, des chambres à coucher, des salles de réunion et des aires de jeux. La visite des galeries souterraines aide à mieux comprendre la dure résistance du Vietnam. Ceux qui sont passés par ces tunnels ne peuvent s’abstenir d’admirer le génie, la détermination et la ténacité des patriotes vietnamiens.

Tay Ninh siège du caodaïsme

Tay Ninh, à 100 km au nord-ouest de Saigon est le siège de la secte caodaïste qui abrite le Grand Temple. Ce sanctuaire est un mélange architectural de cathédrale et de pagode (version Disney).
Dans le hall d'entrée, une grande fresque représente les 3 guides spirituels (au centre Victor Hugo).
A l’intérieur, la voûte étoilée est soutenue par 18 colonnes enroulées de dragons. Les vitraux portent tous le symbole du Cao Dài, un triangle enfermant l’oeil divin.

Des personnages sculptés au-dessus de la coupole dominent la nef (entre autre des statues de Bouddha, de Lao Tseu, de Confucius, de Jésus).
Le temple caodaïste de Tây Ninh célèbre 4 messes, à heures fixes (6 h, midi, 18 h et minuit) .
Le cérémonial est immuable. Les femmes entrent par la gauche, les hommes par la droite. Des musiciens et des choristes, accompagnent les prières des fidèles . Des disciples avec un brassard marqué des lettres BT assurent le service d’ordre.

Au milieu du temple, les membres du clergé occupent l’allée centrale. On les distingue par la couleur de leur robe (jaune pour le bouddhisme, rouge pour le confucianisme, bleu pour le taoïsme). Ces dignitaires portent sur la tête une tiare blanche à deux lanières. Les fidèles, eux, sont vêtus de blanc .

Mont de la Dame noire à Nui Ba Den
Le mont de la Dame noire, Nui Ba Den, à une quinzaine de kilomètres de Tay Ninh, fut des siècles durant un lieu de pèlerinage pour les Khmers, Cham, Vietnamiens et Chinois vivant dans la région. On peut y voir plusieurs pagodes et temples, certains creusés dans la roche. Les pagodes Ba et Hang sont très fréquentées durant le Têt et le festival Vu Lan. Au sommet, qui culmine à 850 m au dessus d’un tapis de rizière, le climat fraîchit sensiblement.

Naturellement, une légende habite les lieux. Une jeune femme épousa celui qu’elle aimait, en dépit des avances d'un puissant et riche mandarin, avant qu’il ne parte à la guerre. Priant pour son salut, elle alla se recueillir là haut, sur le mont, au pied d’une statue de Bouddha, mais fut enlevée dans son ascension. Refusant le déshonneur, elle se jeta du haut de la falaise. Plus tard, un bonze rencontra son fantôme, qui lui conta la tragédie.

Le site fut également le théâtre de rudes combats pendant la guerre du Vietnam.

Parc de mangrove de Can Gio

La réserve naturelle de mangroves de Can Gio relevant du district du même nom de Hô Chi Minh-Ville, est une des mangroves typiques de la région littorale tropicale. Non seulement elle fournit de nombreux produits forestiers, mais encore abrite plusieurs espèces maritimes, oiseaux aquatiques, oiseaux migrateurs et certaines espèces d'animaux terrestres amphibies.
Ce sont aussi les premières mangroves du Vietnam qui ont été reconnues en tant que réserve de biosphère mondiale.
Selon les estimations des experts étrangers, Can Gio est une forêt bien protégée en Asie du Sud-Est. Outre les 160 espèces végétales environ qui sont présentes dans cette réserve, Can Gio constitue encore le biotope de plus de 700 espèces d'animaux aquatiques invertébrés, de 137 espèces de poissons et de plus de 40 espèces d'animaux vertébrés.
En particulier, Can Gio est la niche naturelle d'oiseaux représentant 34% de ceux présents au Vietnam, et parmi lesquels figurent 9 espèces précieuses répertoriées dans la "Liste Rouge" du monde.
Les cultures de la communauté des habitants vivant dans cet endroit sont très diversifiées et originales, étroitement liées aux villages de métiers traditionnels. Il s'agit également du premier endroit au Vietnam et en Asie du Sud-Est où ont été découverts des tombeaux en forme de vase (300 tombes environ), vestiges de la culture d'Oc Eo.
Avec plusieurs formes touristiques tels que le tourisme de détente, l'écotourisme, et outre la recherche scientifique, Can Gio attire les visiteurs avec plusieurs circuits tels que la visite du parc forestier de Can Gio, de l'île des singes, des niches naturelles d'oiseaux sur une superficie de plus de 100 ha, sans omettre la contemplation de la beauté naturelle de Dam Roi.
Les visiteurs auront également l'occasion de visiter les mangroves de Vam Sat, un des deux sites de tourisme écologique et de développement durable mondiaux au Vietnam, afin de respirer l'air pur et de déguster les spécialités locales.
La planification d'une agglomération sur une superficie de 872 ha, dans cette région a été approuvée par le gouvernement afin de faire de Can Gio, vers l'an 2010, un centre de services touristiques et commerciaux, dont des musées écologiques marins.

Chutes de Tri An
Les chutes de Tri An sur la rivière Be sont, avec leur 8 m de haut et 30 m de large, très spectaculaires à la fin de l'automne. Elle se situent à près de 70 km de Ho Chi Minh-Ville. En amont des chutes, le lac artificiel de Tri An a été formé suite à la construction d’un barrage de retenue.