Dalat

Dalat, surnommé “le petit Paris” à 1500m d’altitude, a conservé tout son charme séculaire.

Très recherchée à l’époque coloniale pour son climat, cette ville des fleurs, des vertes prairies, des pinèdes, des lacs et des chutes d’eau, attire encore de nos jours de nombreux Vietnamiens pour leur voyage de noces. Les climatologues l’appellent “La ville de l’éternel printemps” car la température moyenne en hiver ne descend jamais au-dessous de 10ºC, et en été, elle ne dépasse pas 25ºC. Grâce à ce climat doux et clément, Dalat demeure, pendant les quatre saisons, un jardin de fleurs aux milles couleurs et parfums.

C’est à Dalat que le temps se fige, l’empreinte de la colonisation semble ne pas vouloir lâcher prise. Des villas et chalets à l’architecture exceptionnelle se dissimulent dans la pinède et entourent le centre ville de Dalat organisé autour du marché central. Ce marché est l’un des plus intéressants marchés du pays. On y trouve une incroyable variété de légumes, de fruits et de fleurs, cultivés dans la région.

On a en effet planté dans la région un grand nombre de variétés de fleurs vietnamiennes, originales et hybrides, comme les roses, les rhododendrons, les fleurs xac phao, les camélias, les mimosas, les immortelles, les salvias ou les narcisses. Dans ce climat tempéré poussent également toute l’année de nombreuses variétés de fruits et de légumes, comme les fraises et les artichauts. C’est un réel plaisir de venir y déguster des produits locaux comme les kakis, les prunes, les pommes, les pêches ou les poires.

Le visiteur sera témoin d’une architecture poétique, belle et discrète, celle des palais, des hôtels, musées, marchés et temples. La communauté de Dalat résulte d’une intégration extrêmement originale du Nord, du Centre et du Sud. Ses habitants sont par ailleurs connus pour leur hospitalité. Dalat est également imprégnée du cachet culturel des Hauts Plateaux du Centre. Ici, le visiteur aura l’occasion de visiter les villages des ethnies minoritaires: Co Ho, Ma, Chu Ru, qui pratiquent l’essartage, l’horticulture, la plantation du café, du thé et l’élevage d’animaux domestiques. Lors des fêtes villageoises et des réjouissances familiales, les visiteurs peuvent assister à des danses et des chants, au son d’instruments traditionnels originaux.
A voir absolument, la résidence d’été de l’empereur Bao Dai, belle villa ocre jaune de style des années 30. Chère à Malet Stevens, on y trouve quelques meubles et objets ayant appartenu de son vivant à l’empereur. La gare jaune, copie conforme de celle de Deauville, conserve un train unique qui tente de s’échapper sur une voie au grand plaisir des touristes. Construite entre 1931 et 1942, la cathédrale tout de rose vêtue veille du haut de ses 47 mètres sur les derniers vestiges de la présence française en Indochine. Dans les environs de nombreuses balades s’offrent à vous, profitez du calme et de la fraîcheur des cascades de Prenne et Dental avant de retrouver la chaleur étouffante de la plaine.

Lac Xuan Huong
Ce lac artificiel au cœur de la ville, auquel on a donné le nom d’une poétesse vietnamienne du XVIIe siècle, est né de la construction en 1919 d'un barrage de retenue. La surface calme de l’eau est polie comme un miroir, et partout les collines avoisinantes s’y reflètent.
Marché central Jardins
Situé au coeur de la ville, le marché de Dalat est l’un des plus intéressants marchés du pays. On y trouve une incroyable variété de légumes, de fruits et de fleurs, cultivés dans la région.
Créés en 1966 et remarquablement entretenus, les jardins Vuon Hoa Dalat forment une véritable symphonie pastorale, où orchidées, roses, hortensias, fuchsias rivalisent de beauté. On y compte pas de moins 300 variétés, dont une centaine en fleur toute l’année. Un parfum unique flotte dans les allées.

Vallée de l'Amour
Les étudiants ont détrôné l'empereur : si Bao Dai l'avait baptisée "vallée de la Paix", les premiers lui ont donné le doux nom de Thung Lung Tinh Yeu, vallée de l'Amour. A quelques 5 kilomètre du lac Xuan Huong, se découpent de jolies collines plantées de pins et de jardins de fleurs autour d’un lac.
Quartier français
L’ancien quartier rassemble dizaines de somptueuses villas restaurées avec soin, ou en passe de l’être. Comme figé dans le passé, il constitue un remarquable témoignage de l’attrait qu’exerçait autrefois la ville.

Résidences du gouverneur général et de Bao Dai

Le palais d'été de l'empereur Bao Dai a été édifié en 1933, au sommet d’une colline surplombant la ville. Enveloppée de pinèdes et entourée de jardins de fleurs, la demeure est restée dans son état originel. Son petit musée expose une collection d'objets liés aux événements contemporains de l’empereur, qui régna jusqu’en 1926. Dans le bureau, son buste grandeur nature trône au-dessus de la bibliothèque. On peut également visiter les appartements privés à l'étage.
Ancien lycée Yersin
L'ancien lycée français a été reconverti en centre cultu¬rel où sont notamment donnés des cours de musique : piano, violon, clarinette, saxophone entre autres.

Galerie d'art de Hang Nga

Cette maison on ne peut plus originale abrite une galerie d'art. Avec ses grottes, troncs d’arbres artificiels, toiles d'araignée, l’ensemble est tout à fait surprenant.

Pagode Lam Ty Ni

La pagode de Lam Ty Ni, édifiée en 1961, comporte notamment un très joli portique, et des allées ombragées entre de superbes jardins de fleurs. Autre curiosité, les mil¬liers d’oeuvres d’art exposées dans la pagode, produit du bonze Vien Thuc.
Pagode Linh Son

Cette pagode élevée en 1938, juste devant un jardin planté de théiers et caféiers, abrite une cloche de bronze et d'or. Une quinzaine de bonzes y résident.

Lac des Soupirs

Le lac naturel de Ho Than Tho, qui a été agrandi par les Français, est entouré de légendes. Une belle jeune fille, Mai Nuong, rencontra un jour sur son rivage, Hoang Tung, en train de chasser. Ils tombèrent amou¬reux. Mais juste avant les noces, en 1788, l'empereur Quang Trung ordonne la mobilisation générale pour repousser l’envahisseur chinois, et Hoang Tung partit précipitamment en guerre, sans pouvoir en avertir sa bien-aimée. Mai Nuong, ignorant tout des raisons du départ de son amoureux, lui fixa un dernier rendez-vous, à l’endroit précis où ils s’étaient rencontrés. Esseulée, désespérée, elle finit par se jeter dans les eaux de lac. Certains soirs, dit-on, on entend encore ses soupirs.
 

Col de Prenn
Du haut du col, s’ouvrent de magnifiques perspectives sur la région environnante, avec collines couvertes de pins et de cultures maraîchères.
 

Chutes de Prenn
Parmi les plus impressionnantes de la région, les chutes de Prenn enveloppent tout le canyon de leur fraî¬cheur. L'eau s’y précipite dans le vide pour chuter I5 m en contrebas. Un sentier permet de passer derrière le rideau d'eau, ou s’ouvre un joli panorama sur le site naturel et le plan d'eau en aval.

Chutes de Datanla
Ces jolies chutes se situent dans un écrin de verdure préservé, où la faune dispose de tous ses droits du fait de l’interdiction de la chasse. On y accède par un petit sentier sous un couvert de pinède.

Monts Lang Bian

Les monts Lang Bian forme une petite chaîne volcanique culminant à 2400 m d’altitude. Du sommet, les panoramas qui s’ouvrent sur toute la région sont spectaculaires. On y accède par un petit sentier de terre ocre partant du village de Lat, au milieu de la forêt.
 

Village Lat

Le village Lat s’étend au pied des monts Lang Bian, à une douzaine de kilomètres de Dalat. Certaines maisons traditionnelles sont bâties sur pilotis, avec un toit de paille et de murs en planches. Le village rassemble en fait neuf hameaux, abritant quatre ethnies différentes : les Lat, les Ma, les Chill et les Koho, ayant chacune son propre dialecte. On y vit pauvrement de la culture du café, de riz, de patate douce.
Maisons sur pilotis - Di Linh

L’activité de ville de Di Linh est principalement tournée vers la production de thé. On y découvre de vastes plantations étendues sur le pla¬teau. La région est également propice à la culture des mûriers.

Les environs recèlent nombre de cascades et chutes, dont les plus spectaculaires sont la cascade de Bo Bla (32 m), les chutes de Pongour, les chutes de Gougah, les chutes de Lien Khuong…