Baie d'HaLong

La baie de H? Long (ou baie d’H? Long) est une étendue d’eau d’environ 1 500 km² située au nord du Viêt Nam, dans le golfe du Tonkin, à proximité de la Chine et à 170 km à l’est de Hanoi. Elle est longée par une côte de 120 km. Son paysage est marqué par les 1 969 îles karstiques qui ont valu au site d’être inscrit sur la liste du patrimoine mondial en 1994. C’est une des principales attractions touristiques du Viêt Nam.

La particularité de la baie est sa multitude de pitons rocheux. Il y a 1 969 îles et îlots rocheux, creusées de grottes et de criques et couverts de végétation. Parmi les grottes les plus célèbres, citons la « grotte de la Surprise » ou celle nommée par les Français « grotte des Merveilles ». D’autres grottes sont des passages menant à des lacs intérieurs. L’ensemble compose le plus grand karst marin du monde[1]. La végétation est principalement constituée de saxifrages, du fait de la faible épaisseur de la couche d’humus.

Le site est depuis le 17 décembre 1994 inscrite dans la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Il est actuellement nominé pour l’élection des merveilles naturelles du monde[2]. Quelques îles sont peuplées par des villages de pêcheurs, mais ceux-ci sont plus souvent flottants. La baie de H? Long est également l’une des destinations touristiques les plus populaires au Viêt Nam.

H? Long signifie « descente du dragon » en vietnamien. En effet, la légende raconte que le paysage exceptionnel de cette baie est dû au dragon, être merveilleux et bénéfique au Viêt Nam, qui serait descendu dans la mer pour domestiquer les courants marins. Se débattant, il aurait ainsi entaillé la montagne avec sa queue. Et comme le niveau de l’eau serait monté, seuls les sommets les plus élevés auraient émergé.

Grotte Thien Cung
Cette grotte découverte récemment est célèbre pour sa beauté. Elle est située dans le sud-ouest de la baie d’Ha Long, à 4 km du quai des bateaux d’excursions touristiques. Elle se trouve dans une rangée d’îles qui ressemblent à un trône abritant deux magnifiques grottes. La grotte est un peu difficile d’accès et le chemin y menant passe dans une forêt touffue.

Après avoir franchi une entrée étroite, la grotte s’ouvre sur un espace de 130 m de longueur. Selon la légende, une belle jeune fille nommée May (Nuage) conquit le cœur du Prince Dragon, et leur somptueux mariage eut lieu au beau milieu de la grotte, pendant sept jours et sept nuits. De petits dragons volaient entre les stalactites et les stalagmites, les éléphants dansaient, les serpents s’enroulaient autour des arbres de pierre et, au-dessus de l’île, les aigles déployaient leurs larges ailes dans l’immensité du ciel. L’atmosphère animée de ce mariage auquel assistèrent les génies de l’étoile du nord et du sud paraît s’être fossilisée sur les murs de la grotte.

Au centre , 4 piliers sculptés par les éléments supportent le “toit du paradis”. De la base au sommet, ces piliers semblent être sculptés de scènes vivantes: oiseaux, poissons, et scènes de la vie quotidienne. Sur les murs, une fresque naturelle offre le spectacle des groupes de fées qui dansent et chantent en l’honneur du mariage. Le vent résonnant dans les entrailles de la terre rappelle les sons rythmés des fêtes villageoises, tandis que la voûte immense et les stalactites bleutées plongent le visiteur dans un monde féerique. Dans la dernière salle de la grotte, un ruisseau naturel s’écoule doucement toute l’année. Il y a aussi 3 petits étangs d’eau claire et limpide. Un sentier étroit trouve son chemin hors de la grotte.

Grotte Dau Go

La grotte est située sur l’île des Bouts de bois, autrefois surnommée Canh Doc. Son nom tire son origine d’une histoire populaire de la guerre de résistance contre les envahisseurs mongols Nguyen Mong. À la veille d’une bataille décisive, Tran Hung Dao reçut l’ordre de préparer plusieurs lances affûtées, destinées à être plantées le long de la rivière Bach Dang. Plusieurs morceaux de ces armes seraient encore dans la grotte, qui a été baptisée la grotte des Bouts de bois.
Environ 90 marches de pierre mènent les visiteurs à l’entrée de cette immense grotte, divisée en trois salles principales. Le plafond de la première, exposé à la lumière du jour, ressemble à une immense peinture à l’huile. Selon l’éclairage et au gré de son imagination, le visiteur peut apercevoir des paysages sauvages, ainsi que diverses formes humaines et animales. En-dessous de la voûte, une tortue de pierre nage dans une immense mer de stalactites et de stalagmites. Au milieu de la salle, un bonze de pierre trône sur un pilier immense, qui semble soutenir la voûte. Pour aller dans la seconde salle, le visiteur doit passer par une porte étroite, formée par l’érosion. La lumière y est mystérieuse et d’autres images apparaissent dans la pierre. Dans le fonds de la grotte se trouve un puits d’eau douce très pure.
En 1917, le roi Khai Dinh visita cette grotte et, impressionné par la beauté saisissante de l’endroit, il ordonna à ses hommes de sculpter sur une stèle une ode à la baie d’Ha Long et à la Grotte Dau Go.

De Bai Chay, en bateau, il faut environ 40 minutes pour s’y rendre. Le prix d’accès est de 15 000 dôngs par personne, 5 000 dôngs pour les enfants de moins 15 ans, et c’est gratuit pour les enfants de moins 6 ans.

Grotte Sung Sot

La plus grande grotte de la baie d’Halong, surnommée par les Français la grotte de S?ng S?t (la grotte des Surprises), est située au centre de la zone protégée par l’UNESCO, sur l’île de B? Hòn. Elle se trouve à proximité d’une grande concentration d’îles de pierres et de plusieurs sites d’intérêt, dont la plage Titov, les grottes de B? Nâu, Lu?n, et la grotte de Mê Cung.

L’entrée est située à l’altitude de 25 m. De l’embarcadère, il faudra gravir une cinquantaine de marches de pierre dressées verticalement et en descendre encore une dizaine pour atteindre l’entrée de la grotte. La grotte s’ouvre sur un espace de 10 000 m² avec des milliers stalagmites et stalactites. À l’intérieur de la grotte, il y a un chemin pavé plus de 500 m de long qui vous conduit de l’entrée jusqu’à la sortie. À deux côtés de l’allée, se tiennent les basses colonnes de lampes, servant à la fois de poteaux indicateurs et d’objets décoratifs et éclairants. Le système d’éclairage se compose des lampes à la lumière douce dont le style est élégant et raffiné.
Son plafond est de 30 m de haut et alvéolé, se ressemblant au plafond du théâtre municipal, constituant une beauté somptueuse. Près de l’entrée, se tiennent de grands blocs de pierre. C’est une des grottes karstiques typiques d’une haute valeur scientifique.
Un passage étroit donne accès à la seconde salle, qui est immense. À gauche de l’entrée, un cheval et une épée de pierre attendent le visiteur. La légende raconte qu’après avoir vaincu les agresseurs chinois Ân, le Saint Thánh Gióng, aida la population à chasser les diables et les démons. Il s’envola ensuite pour le paradis, laissant derrière lui un cheval de pierre et une longue épée pour encourager la population à continuer sa chasse aux mauvais esprits. La grotte abrite encore aujourd’hui les fresques de pierre de cette bataille mémorable. Au sommet de la grotte, un jardin apparaît, avec son étang, ses plantes, ses oiseaux et le paysage fascinant des montagnes et de l’eau. Lors des jours de beau temps, des groupes de singes viennent y chercher leur nourriture.

Village flottant des pêcheurs

Situé dans la baie calme nommée V? Giá - C?a V?n et entourée par des rochers, à 20 km de l’embarcadère touristique, le village de pêche de C?a V?n se relève de la commune de Hùng Th?ng, ville d'Halong. C’est un endroit idéal pour l’ancrage des navires.

Le hameau de C?a V?n se compose de 176 foyers, avec 733 habitants, dont la plupart vivent de la pêche. Ils habitent dans les maisons confortables flottantes sur la mer.
De plus, ce village dispose encore d’un établissement d’éducation pour des enfants du hameau de C?a V?n. En effet, d’une superficie de 150 m², il y a, au pied du mont Ng?c, 4 salles d’étude et quelques salles réservées aux enseignants. Ce sont les premières classes flottantes en faveur des enfants des pêcheurs dans la région maritime de Ha Long. À l’heure actuelle, l’école de C?a V?n comprend 7 classes, essentiellement des classes préparatoire et élémentaire, réservées aux enfants de 8 à 17 ans.

C’est très intéressant de témoigner l’aller à l’école des enfants du village de pêche. En voyant de petites barques en bambou qui se lancent comme des flèches, transportant des élèves aux visages brillants, on peut penser un meilleur futur pour ce village flottant.
Aujourd’hui, le village de pêche de C?a V?n est un site touristique très attrayant pour les touristes, notamment les touristes étrangers. C’est la raison pour laquelle il se figure dans presque tous les circuits touristiques organisés par des agences de tourisme.

Baie de Bai Tu Long
Le plateau de calcaire immergé qui a donné naissance aux îles spectaculaires de la baie d’Along se prolonge vers le nord-est jusqu'à la frontière chinoise, sur près de 100 km. La région contiguë à la baie d'Along s'appelle la baie de Bai Tu Long.

Ile de Van Don
A un cinquantaine de kilomètre de la ville d’Ha Long, l'archipel de Van Don composé d’environ 600 îlots, fut le premier port commercial du Vietnam au Xie et XIIe siècles, sous les dynasties des Ly et Tran. Aujourd’hui on connaît davantage l'archipel de Van Don pour l’extraordinaire richesse de ses fonds marins, où vivent des milliers d’espèces de poissons, crustacés… Également appelée Cam Pha, cette île est la plus grande et la plus développée de l'ar¬chipel. Cai Rong est la ville principale de l'île.

Île de Quan Lan
Cette île possède une magnifique plage de sable blanc longue de 1 km. Du 16e au 18e jour du mois lunaire, la fête des barques Hoi Cheo Boi attire des milliers de spectateurs. C’est le plus grand événement de la baie.

Ile Van Hai
La découverte d'antiques tombes chinoises indique un riche passé de commerce mari¬time. L'île compte de belles plages.
Ile de Ban Sen
Également appelée Tra Ban, cette île est la plus proche de Van Don et d'un accès facile.

Ile de Thanh Lan

Cette île vallonnée atteint 190 m à son point culminant. Les résidents cultivent du riz et des légumes sur les quelques terrains plats.

Ile de Co To

Située au nord-est, Co To est l'île habitée la plus éloignée du continent. Elle com¬prend plusieurs collines, dont la plus haute s'élève à 170 m. Le littoral se compose essen¬tiellement de falaises et de gros rochers, mais s'agrémente d'au moins une jolie plage de sable.

La montagne du Poème (Nui Bai Tho)

La montagne du Poème, qui culmine à 106 m au dessus du niveau de la med, est une immense falaise calcaire s’étirant le long la côte. Depuis la mer, ont aperçoit, gravé dans son flan, un immense poème. Son origine remonte en 1468, quand le roi Le Thanh Tong ému par la beauté